Het Brussels parlement heeft meerderheid tegen oppositie de begroting 2012 van het hoofdstedelijk gewest goedgekeurd.Jean-Luc Vanraes (Open Vld) verdedigde zijn begroting, alvorens de fakkel over te dragen aan Guy Vanhengel (foto). De Open Vld'er uit Evere neemt opnieuw zijn plaats in als Brussels minister van Begroting nu hij niet langer federaal begrotingsminister is.

Vanraes wees in zijn interventie de kritiek van FDF op de schuldgraad van het gewest af. Hij erkende de hoge schuldgraad maar vroeg zich af of het in tijden van zware financiële crisis niet onverantwoord zou zijn om geen rekening te houden met het openbaar vervoer, de steun aan de gemeenten en de demografische uitdagingen van de hoofdstad. In die uitgaven snoeien, kan niet, luidde de teneur.

Vanraes hield er ook aan om de "juiste cijfers" over de schulden te geven. In 2004 bedroeg de directe schuld 1,542 miljard euro, in 2011 zal dat 2,910 miljard euro zijn. Die toename met 1,368 miljard euro ligt "ver verwijderd" van de toename die FDF-fractieleider Didier Gosuin claimde. Hij wees er ook op dat de intrestlasten van de schuld 3,77 procent van de uitgavenkredieten vertegenwoordigen. Voor de federale overheid is dat 21,51 procent, dixit Vanraes.

Aan Vlaamse oppositiezijde hamerde ook sp.a'ster Sophie Brouhon op de schuldenlast van het gewest. De begroting is "niet eerlijk" en "smaakloos". Ze neemt het niet dat de regering uitgaat van een groei van 1,6 procent, en daarbij volgend jaar onvoldoende herzieningsmomenten voorziet.